随着生活水平的不断提高，人类的躯体正朝着胖的方向发展，无数忍受肥胖体态折磨的人，想方设法使自己变得苗条一些。于是，减肥不仅成为很多人关心的话题，也引起科学家们的极大兴趣和重视。经过大量实验，科学家提出了各种各样的减肥理论和措施，但令人遗憾的是，效果却不太满意，为什

么减肥这样困难呢?

为了有效地减肥，首先要了解使人体变成肥胖的原因是什么，最普通的解释是，进入人体的热量太多了，引起体内的脂肪不断积累，肥胖就这样形成了。

根据这种理论，尽量少吃东西去节食，很快成为最流行的减肥方法。很多人为了达到减肥目的，忍饥挨饿地严格限制饮食，每天摄入的热量不超过3700焦耳。可是用这种方法减肥，有时候比原来更糟。一部分人体重没下降，另一部分人虽然减轻了体重，但患上了神经性厌食症，身体变得十分虚弱。

为了使节食效果更理想，美国阿拉巴马大学科学家温西尔认为，饮食中所摄入的总热量多少并不重要，重要的是应该注意每单位中的能量密度。也就是说，要选择一些体积大、热量少的低能量密度的食物，这样，即使多吃一点也没关系。他认为，下面提到的食品，是比较理想的食品种类，例如不含淀粉的蔬菜(青豆、生菜、胡萝卜、黄瓜和花椰菜等)、新鲜的水果和未经过精炼的煮熟淀粉食物(马铃薯、糙米、玉米、干豆、面包和粗糙的谷物等)。然而，运用此法也有它的缺点，特别是当你认为节食已经成功，达到了预定的减肥目标，一旦想要换换口味改吃其他食物时，体重就会马上恢复原状，甚至比以前更加肥胖。

后来，美国科学家吉尔伯特•莱弗里博士提出了一种新的看法。他认为，人体有天然抗拒体重增减的本能，因此不论是多吃还是少吃，身体都会保持在一定的重量范围。最安全可靠的减肥方法，是每天迸行适量的运动。他说:“运动能够消化掉食物中的能量，比如每天行走或慢跑3千米，每星期就多用掉6000焦耳热量，这样经过两星期，体重就能减轻500克。如果换一个角度说，运动能消耗脂肪，增长肌肉。在维持人体正常状态时，肌肉比脂肪需要更多的热量，所以肌肉越多，消耗的热量也越多。更主要的是，运动不仅在当时，而且在以后的几小时内，一直在加速身体中的新陈代谢，这样，也就加速了消耗食物中热量的速度。”

莱弗里博士的论点具有充足的证据，他提供的减肥方法对人体有益无害，通过锻炼活动能使体重不再增加，或者保持不变。但是，如果只需要减肥1〜2千克的话，经常保持运动便能达到目的;若要想减肥2.5千克以上的话，这种减肥法便力所不能及了。那么是不是还有更好的减肥方法呢?使人肥胖的根源究竞在哪里呢?莱弗里无法做出确切的解答。

直到最近，纽约市洛克菲勒大学肥胖研究所的3位科学家:赫希、福斯特和利贝尔，他们在研究中发现，不管是人还是动物的“稳定体重”，都与身体中的脂肪细胞有关。他们认为，人体内的脂肪细胞数目并不固定，不过脂肪细胞一ii出生，就再也不会消失。

关于脂肪细胞的新发现，为真正、彻底、有效的减肥提供了一条新路，那就是从控制脂肪细胞方面着手。一般来说，正常人的脂肪都保持一定的体积，因为它们是受大脑中掌管饮食的某个部分控制的，而肥胖者的脂肪细胞，在体积上要超过正常人的2倍，甚至更多。那么，这些肥胖者经过强制性节食，将会出现什么情况呢?情况并不理想，一些原来是大胖子的人，通过节食后，体重大大下降，但也使他们体内的化学机能受到了很大的扰乱。这些人的脂肪细胞极小，和患神经性厌食症的人差不多，而且他们的脉搏和血压很低，妇女没有月经来潮，总是感到冷和极想吃东西，他们认为，用这种方法去减肥，简直是在受罪。

利贝尔在调查中还注意到一个奇怪的现象。有一个妇女在减轻了9千克体重后，身材体形反而变得更糟了，因为大腿和臀部的脂肪几乎没减少，这是什么缘故呢?

利贝尔经过认真研究后发现，脂肪细胞上有两种受体。一种叫cx受体，能促使脂昉积聚;另一种叫p受体，能促使脂肪分解。上面说的那位妇女，正是因为在她大腿和臀部的脂肪细胞中，大多数都属于(X受体类型，所以释放和分解的脂肪数量很少。

这一发现，使科学家们有了新的研究方向。他们希望能发明一种“苗条丸”，强迫那些不肯“合作”的脂肪细胞也能分解脂肪，不过大多数科学家认为，要想达到这个目标，还需要相当长的时间。

总而言之，目前各种各样的减肥方法，都需要付出艰苦的努力，需要长期不懈的坚持，普通人要做到是很困难的。还有，市场上的各种减肥药都没有很理想的效果，而且长期服用还可能出现某些不良反应，因此只能是一种不得已而为之的办法。

正因为如此，减肥才会变得这样困难。