人的脚底有一个半月形凹陷的足弓，平足就是没有足弓。平足者走路会压迫足底血管神经，产生足底麻木、疼痛和脚底发冷等症状。由于足部缺乏弹力，不能长时间站立、长距离行走、弹跳和负重。足弓由跟骨、距骨、舟骨、骰骨、第1-3楔骨、第1-5跖骨、韧带和肌肉组成。正发育中的青少年，如果长期站立、负重、经常走远路和营养不良，使足部疲劳，导致慢性劳损、肌肉和韧带萎缩，就会形成平足症。另外，舟骨结节发育过长、第1跖骨过短等足骨先天发育异常，足部压伤或骨折，患小儿麻痹症、类风湿性关节炎等疾病，都可引起平足症。