唐宋八大家是指唐代韩愈、柳宗元和宋代苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩、欧阳修八位散文家的合称。

唐宋八大家的起源：明初朱右将韩愈，柳宗元等八大散文家的文章编写成《六先生文集》，因并三苏为一家，所以实际是"八先生文集"，因此便开始有了八大家之名。明中叶唐顺之仅取唐宋八大家的文章纂写了《文编》，这为唐宋八大家名称的定型和流传起了一定作用。此后，茅坤根据朱右和唐顺之的编法选用唐宋八大家的文章写了《唐宋八大家文钞》，唐宋八大家的名称便流传开来。

八大家中苏家父子兄弟有三人，分别为苏洵、苏轼、苏辙，人称"三苏"，又有"一门三学士"之誉，故可用"唐有韩柳，宋为欧阳、三苏和曾王"概括。欧阳修、苏轼、曾巩、王安石四人，称为宋四家，或宋朝古文四家。

韩愈、柳宗元在唐贞观之治和开元盛世时期崛起，掀起古文运动，使得唐代的散文发展到极盛，一时古文作家蜂起，形成了"辞人咳唾，皆成珠玉"的高潮局势，韩愈是"古文运动"的倡导者，他们先后掀起的古文革新浪潮，使诗文发展的陈旧面貌焕然一新。欧阳修、三苏等四人是宋代古文运动的核心人物;王安石、曾巩是临川文学的代表人物。