翠绿的树木、娇艳的花朵、可爱的动物……这天地万物都是由什么组成的呢?经过数代科学家的研究发现，万物都是由一些为数不多的最简单的物质，如碳、氢、氧、氨、铁等组成的，人们就把这些最基本的物质叫做元素，到目前为止，人们已经发现了110多种元素，这些元素以不同的种类、不同的数量“结合”起来，就组成了大量较复杂的化合物，世界上的化合物已超过300万种，元素无处不在，不但地球上的物质都由元素组成，其他星球上的物质也都是由元素组成的。