船舶在大海中航行，有时会迷航或者触礁，为了避免这些情况的发生，人们设置了航标。航标能够标明航道的界限，针对暗藏的危险障碍物，如岩礁、浅滩、拦门沙和航道弯段等，给予警示和引导，使船舶得以安全而迅速地到达目的地。按照设置处所，航标分为海上航标和内河航标。其中海上航标包括灯塔，灯塔是一种海上航标，发出塔、浮标、灯船等可视航标，雾号、的光亮可以为船只导航。雾钟和雾哨等音响航标，以及无线电航标。内河航标用于江、河水域，其中用于标示航道范围和航线的包括过河导标、左右通航浮标、鸣笛标、横流浮标等。