液晶是一种处在液体与晶体之间的有机化合物，它既具有液体的流动性，又具有晶体的光学性质。液晶分子的排列有一定规则，但当外界磁、电、热、光、力等因素发生变化时，其分子排列会发生变化，从而影响其光学性能，科学家就是利用液晶的这一特性，把液晶置于两片导电玻璃之间，靠两个电极间电场的驱动，引起液晶分子扭曲向列的电场效应，以此来控制光源透射或遮蔽功能，并在电源关开之间产生明暗，将影像显示出来，如果加上彩色滤光片，液晶显示器就可显示彩色影像了。