火车的"身体"很重，而且火车跑得非常快，因此，运行中的火车动量非常大。要使它停下来，就必须加大刹车对车轮的摩擦力。一般来说，汽车只要刹一对后轮就可以，但是如果火车只刹车头不刹后面的轮子，那么，后面十几节车厢，由于动量很大，保持原有速度向前行驶，这样一来，火车就可能出现出轨翻车的严重后果。所以，在每个轮子上装上刹车闸，就能最迅速、安全地将火车停下来。