望远镜是一种用来观察远处物体的、通常呈筒状的光学仪器，有折射式望远镜、反射式望远镜、折反射式望远镜等多种类型。它之所以能够望远，是因为它由前后两个镜片组成。前一个镜片叫物镜，直径大，焦距长;后一个镜片叫目镜，直径小，焦距短。当用望远物镜镜看远处的景物时，物镜会把远望远镜的构造处物体反射的光线汇聚成一个倒立的、缩小了的实像落在目镜的前焦点处，这样通过具有放大作用的目镜望去，就可以看到一个放大了许多倍的虚像。所以，用望远镜观察远处的景物，景物就仿佛在眼前一般。