肾脏是人体排泄和解毒的过滤器，人如果没有肾脏，就无法生存，但人有两个肾，若能保留一个功能正常的肾脏，人照样能排尿和生存，这是为什么呢?医学工作者通过对肾病患者的手术发现，如果把人的双侧肾脏切去六分之五至八分之七，3个月内肾脏里残余的肾小球体积会增大，6个月后肾小球细胞会出现增殖现象，这说明，切去了一个肾脏，另个肾脏每个肾单位的功能会代偿。肾单位减少一半(如切除一侧肾脏)，肾的排泄和调节功能仍能保持良好。因此，切掉一个肾脏的人也能活着。