鼻子是人类的嗅觉器官。在人的鼻腔内壁，有一块大约10平方厘米的黏膜，上面分布着约1000万个嗅觉细胞。吸气时，空气中含气味的微粒钻进鼻腔，与里面的嗅觉细胞相遇。这时嗅觉细胞马上兴奋起来，将感受的刺激转化成特定的信息，由嗅球传向大脑负责嗅觉的神经中枢，于是人就闻到了各种气味。嗅觉细胞靠近鼻腔的一侧有6〜8根嗅毛向鼻腔伸长，因而能捕捉到任何气息。正常人的鼻子能辨别4000种不同的气味，经过特殊训练的鼻子能辨别1万种气味。