根据ABO血型分类法，可以把人类的血型分为四种。凡红细胞只含A凝集原的血，称为A型血;红细胞只含B凝集原的血，称为B型血;A和B两种凝集原都有的血液，称为AB型血;A、B两种凝集原都没有的血液，则称为O型血。

任何人的血清中都不含有和其自身红细胞凝集原相对抗的凝集素。即在A型血的血清中只含抗B凝集素;B型血的血清中只含抗A凝集素;AB型血的血清中，这两种凝集素都没有;而O型血的血清中凝集素全有。因此，最好是输同型的血，否则容易产生凝集反应。

但是，即便是同型输血，也不一定保证安全。这是因为人类除了ABO血型以外，还有一种含因子的Rh血型。凡红细胞有Rh因子的人称为Rh阳性，没有因子的人称为Rh阴性。一个Rh阴性的人，第一次接受Rh阳性的血液时不会发生凝集反应。但这个人以后如果再次输入阳性的血液时，就会发生凝集反应。所以，即使是同型输血也要小心谨慎。