在我们周围，你可以发现：从平均身高上看，男人的身高要比女人高一些。你知道这是什么原因吗?原来，一个人的高矮，主要取决于下肢骨头的长短。女人之所以长得矮，男人长得高，关键问题也在于男女下肢骨胳的发育不同。

人的身体发育有一定的规律，并不年年一样。如果一个人出生时的身高是50厘米，那么，到5岁时大约会增加一倍，为100厘米。到6、7岁时，人每年要长高8─10厘米。这以后一直到青春期前，人的生长速度开始减慢，每年只不过长3─4厘米。进入青春期后，人的身高增加速度又重新变快，每年可增长5─7厘米。待到十七八岁，青春期结束转入青春期后，身高的增加全靠脊柱的增长。脊柱的增长慢而持久，因此，身高增加也减速。

男性的生长发育虽然比女性晚，但生长速度超过女性，并且结束得迟。一般女性在19─23岁，男性要到23─26岁身高才停止增长，所以女人一般比男人要矮一些。