刘启之后的皇帝是汉武帝刘彻，刘启是西汉的第六位统治者，他在位十六年，为了加强中央集权，勤俭节约，还实行了许多利国利民的政策，他与汉文帝统治时期并称为文景之治，深得后世的赞扬，刘启四十八岁逝世，传位给太子刘彻。

汉景帝刘启虽然在位时间不长，但他将汉朝推向了巅峰，不管在政治、军事还是经济，为后代治国打下坚实的基础。前152年，刘启本来立了刘荣为太子，但是馆陶公主因为阿娇的婚事十分厌恶刘荣极其母亲栗姬。

之后馆陶公主经常对刘启说栗姬母子的坏话，当时刘启已经把太子目标转向刘彻，加上馆陶公主添油加醋，最后刘启立王娡为皇后，刘彻为太子，而馆陶公主也如愿以偿将宝贝女儿阿娇嫁给太子刘彻。

刘启去世后刘彻即位，他就是历史上著名的政治家汉武帝，他在位期间抗击匈奴，加强国力，开创丝绸之等，他对后世的影响力深远且复杂。