笏板，又称手板或朝板，古代臣子上朝的时候会手拿笏板，用来记录自己要禀报的事情和皇帝的旨意，类似如今大家开会时笔记本的作用。

笏板读作hù bǎn，《礼记》中记载“笏长2尺6寸，中宽3寸”，一尺是约30厘米，但是古代的长度标准小于现在的长度，按这个标准，笏板是一个约长50厘米，宽10厘米左右的板子，还是要比现在影视剧里表现的笏板大小要大一些。

笏板是官员上朝必备的装备，因此选材一般都比较贵重，多使用玉、象牙制作。据历史记载笏板在春秋以前就开始使用，大约在商朝开始正式使用，算是古代官员中历史悠久的一种办公工具。

在唐朝时期，规定五品以上的官员使用象牙笏，六品以下的官员使用竹笏，宋代沿袭这个做法，但到了明代笏板的使用逐渐减少，只有五品以上的官员拿象牙笏上朝，到了清朝，笏板就废弃了。

笏板的作用，是为了给上朝的官员提供便利。皇帝上朝要持续几个小时，朝中的大臣挨个汇报情况，事务繁多，皇帝传达的旨意也不少，若是只凭记忆难免会有疏漏，所以笏板就可以用来记录天子的命令，也记录自己要汇报的事情，做一个备忘录使用。

据说，除了用作记录使用，笏板还有一个作用是官员用来遮挡自己的脸，挡住自己的视线，表示臣子不直视龙颜，表达对天子的敬意，以彰显龙威。

笏板出现的很早，主要原因是那时候还没有发明纸，所以也可以在民间使用，称之为“牍”。后来纸发明出来，官员们手中的笏板就逐渐演变出除了书写之外的等级划分意义。

笏板在清朝开始废弃，主要是因为满族人骑马上朝，手里有拿马鞭的习惯，所以就舍弃了汉族官员手拿笏板上朝的习惯。