很多研究提示中医补肾可以有效延缓衰老，这是有科学依据的。要解释其中原因，首先要了解中医所说的“肾”的概念和功能。

西医的肾脏属于泌尿系统，主管水盐代谢和尿液的形成与排泄。中医肾的功能不仅主管水液代谢，参与呼吸，还主管生殖与发育，调节全身阴阳，即调节人体神经—内分泌—免疫网络的功能，所以中医称肾为“先天之本”。

《黄帝内经》中系统而动态地记载了人体随着中医肾脏功能由盛到衰表现出人生由少年到老年的变化规律：女子以7岁为一阶段，从7岁到二七（14岁），肾气逐渐充盛，肾脏主管人体生殖功能的天癸也趋成熟，同时冲脉任脉盛满通畅，于是月经按时来潮，具备了生育能力；三七、四七，生育能力持续旺盛，人生进入壮年；五七、六七，颜面荣华逐渐颓落，其生育能力也由盛而衰；七七，肾主生殖功能衰竭，于是月经闭止，丧失了生育能力。男子以8岁为一阶段，盛衰过程与规律类同女子，其天癸成熟期在二八（16岁），表现为精液满泻，同时具备了生育能力；五八，天癸始衰，至八八肾气衰竭，丧失生育能力，形体也逐渐衰弱。肾虚和衰老密切相关，人体正常衰老属于中医生理性肾虚，而一些中年人有明显的肾虚症状，那就是未老先衰了。由此可推理，补肾可以延缓衰老。

为了论证补肾可以延缓衰老的理论，科学家在大鼠上进行了反复多次的科学实验。出生4月龄大鼠代表青年，10月龄代表壮年，18月龄代表老年前期，24月龄代表老年期。各组动物每天都被灌胃同等剂量的经典补肾中药仙灵脾的有效成分，各月龄对照组动物被用生理盐水灌胃。连续每天灌胃3个月后处死，取各组大鼠代表神经、内分泌、代谢及免疫功能的下丘脑、垂体、肾上腺、淋巴细胞、骨骼、肝脏和肾脏共7个主要脏器组织，采用基因芯片进行基因表达谱的测试。结果显示经补肾治疗的24月龄老年大鼠各个脏器组织的基因表达值相当于10月龄大鼠的平均基因表达值。这表明补肾中药仙灵脾能使老年大鼠各个脏器组织的基因表达值逆转！

由此可见，无论是传统中医理论还是现代科学实验，都证实补肾可以延缓衰老。