气垫船又叫腾空船，它们能利用空气的支撑力升离水面。这种船一出现便立即受到造船界的关注。气垫船可以完全离开水面腾空行驶，秘密在于：气垫船上装了几台鼓风机，它们不断地压缩空气，并从船底四周的环形通道将空气喷出，空气以很大的压力冲向水面，气垫船因此受到一个气垫船反方向的向上的推力，这个力非常大，足以将气垫船托出水面;由此气垫船再利用自身的动力舵装置产生的推力便能在水螺旋桨面上腾空行驶。