卡宾枪即骑兵步枪，源于15世纪末西班牙骑兵所使用的一■种短步枪，当时西班牙把骑兵叫做Carabins(音为“卡宾”)，卡宾枪由此得名，最初，卡宾枪主要供骑兵和炮兵使用，在骑兵这一兵种被淘汰后，卡宾枪也曾用做特种部队、军士和下级军官的基本武器，在现代战争中，常规制式步枪无法满足一些兵种的单兵作战需要，因此机动性和特种作战性能更好的卡宾枪深受欢迎。