地球上有一种泉水在喷发一次之后，会停歇一段时间，然后再次喷发。这种泉水被称为“间歇泉”。间歇泉之所以会时停时喷，是因为间歇泉的通道狭窄，泉水不能进行随意的上下对流。这样，通道下面的水在不断加热的过程中积蓄能量，当通道上部水压的压力小于水柱底部的蒸气压力时，通道中的水被地下高压、高温的热气和热水顶出地表，造成强大的喷发。喷发后，压力减低，水温下降，喷发因而暂停，并开始在地下重新积聚能量，然后再度受热、喷出，如此循环，就会成为间歇泉了.