我们的地球有两个差别最显著的地形，这就是大陆和海洋。其中大陆占地球表面积约29%，海洋则占71%左右。那么，地球上的大陆是从哪儿来的呢?也就是说，地球为什么会有海陆之分?

关于这个问题，还有许多谜未能完全解开，科学家还存在一些不同的观点。

大多数人认为，地球在形成的初期，各地的高度基本上差不多，没有明显的海陆之分。而且由于早期的地球相对比较炽热，因此它只有一层薄薄的外壳，在壳层的外丽是一层覆盖全球的水层。也就是说，那时的地球有着一个遍布全球的海洋。后来，随着时间的推移，地球不断地冷却，并且引起一定程度的收缩。收缩的结果，使地球表面产生了凹凸，这就像干缩了的苹果，表面会出现凹凸不平的褶皱。收缩还会使本来并不坚固的硬壳发生破裂。于是，地球内部熔融的岩浆便沿着裂缝喷涌而出。天长日久，这些喷发出来的岩浆越堆越高，终于成为高出原始海洋的火山岛。根据目前已知的最古老岩石的分布，最初的陆岛大概分布在今天的澳洲西部、格陵兰西部和非洲南部等地。

陆岛出现后，导致风化、侵蚀作用的加剧。那些被风化、侵蚀下来的碎屑物质，被搬运到陆岛的周围沉积下来，形成早期的沉积层。后来随着地壳的演变,沧海变为桑田。这些早期的沉积层也被抬升出海面，使陆岛面积不断得到扩大。其中一些相邻不远的陆岛，由于不断扩大，最终拼接成一块较大的陆地。

当然，陆地的形成并不都是朝着由小而大的方向发展的。有些较大的陆地，有时会因地球的演变而碎裂成若干小块。有些甚至因受到巨大陨石的猛烈轰击，转化成为一个深陷的凹坑，重新被海水淹没。

特别是板块运动发生以后，陆地和陆地之间会因漂移、碰撞而连接成为一体，如印度次大陆，就是通过这样的作用，和亚洲大陆拼接在一起的。相反，有的大陆也会因破裂、漂移而演变成今天这个样子。

应该指出的是，上面关于大陆形成的观点，并不是唯一的用于解释大陆起源的理论。随着人类宇宙探测活动的开展，现在人们从其他天体的地质现象获得了许多新的启示，特别是从宇宙天体中广泛存在的巨大陨石坑来看，使有些研究者不禁认为：也许海陆的形成并不像前面那样说的，海洋是原始的，大陆是后生的;而更有可能是大陆原来就有的，海洋则是由巨大陨石撞击后形成的陨石坑而发展来的。

孰是孰非，我们还期待着今后有更深入的研究。