雪珠是云中温度低于零度时，许多小水滴与冰晶碰撞冻结而成的，它的形成必须有强烈的上升气流。雪花的形成过程不同，它是在上升气流不强的地方，由云中的水汽直接在冰晶上凝结增大而成的。在初冬降雪的寒潮到来时，江南地区空气中的水汽还比较多，因此还能形成一些积雨云。在积雨云的前部及中部，因上升气流较强，所以下降的多为雪珠;但以后积雨云后部移到时，由于那里上升气流不强，所以下降的多为雪花。这就是下雪前先下小雪球的道理。