死海位于阿拉伯半岛，它低于海平面392米，是世界上最低的湖泊。死海含盐量高达26%，相当于一般海水的7倍，因此也是世界上最咸的湖泊。由于含盐量高，水中鱼类不能生息，沿岸草木也很少，故有“死”海之名。

关于死海，流传过这样一个故事：公元70年，古罗马的军j队包围了耶路撒冷城。有个叫狄度的统帅，为了惩罚那些敢于反抗的人，准备处死几个奴隶。他命令部下将奴隶们带上镣铐，投进死海，想淹死他们。说也奇怪，这几个奴隶好像身上套有救生圈似的，就是不往下沉。不一会儿，水流把他们送向岸边。狄度又几次命令把奴隶们抛进死海里，结果还是漂了回来，狄度不了解死海的秘密，还以为什么神灵在保佑，终于将他们赦免了。

直到100多年前，人们才开始揭开死海的秘密。1848年，地质学家林契来到这里，测出死海的水面比地中海海平面低393米，第一次发现这是世界上最低的洼地。那么，奴隶被抛进死海后又为什么不会被淹死呢?

原来，物体在水里是沉还是浮，同密度有关系。人身体的密度比水稍大一些，所以人掉到河里就会沉下去。死海的水含盐量高达26%，这种水的密度大大超过了人体的密度，所以人就不会在死海里沉了。