蛇之所以能吞掉比自己大得多的食物，这与蛇头部各个骨节之间的灵活程度密切相关。原来，蛇的下颌是由两块彼此能够分开的骨头组成，它们之间靠一根松松的韧带相连，并且这两块骨头还可以同时向左右扩展，据观察，蛇的嘴巴能张开到130°，能将食物完全包裹住，同时，由于蛇没有胸骨、胸腔，胃的扩张能力又很强，所以吞食比自己大几倍的食物也就轻而易举了，另外，蛇在吞咽食物的时候，会分泌大量的唾液做润滑剂，从而使它们的吞食速度大大加快。