我们每个人都会打哈欠。通常，打哈欠可以消除人体的疲劳，振奋精神。动物也打哈欠，但动物打哈欠的原因却多种多样。

动物的这个动作意味着什么呢?一些凶猛的动物在发起攻击之前，往往张大嘴巴，深深地吸上一口气，打个哈欠。这是为了排出体内的二氧化碳，增加血液中的氧气，使由于长时间地潜伏而变得呆滞的肌肉充满活力，为突然袭击作好准备。

狒狒的首领在吃东西的时候，只要开口打个哈欠，露出尖利的牙齿，其他狒狒马上胆战心惊，退避三舍，谁也不敢上前争食。因为，这是狒狒显示威严的一种方式。

在狮子等群居动物中，如果在首领和长辈面前打个哈欠，那是无礼的犯上行为，会遭到惩罚。因而，辈分低的狮子要打哈欠，总是把头扭向一边，避开首领和长辈的视线，不动声色地打个哈欠。几头母狮和它们的幼狮在一起时，常不时地齐声打哈欠。这是为了向可能潜伏在四周的猛兽示威，保护自己和下一代免遭伤害。