马和牛都是食草性哺乳动物，而马的脸却要比牛长得多，这中间有什么特殊原因呢?

其实，只要我们仔细观察马的大长脸，就会发现它的脑袋并不长，而嘴巴倒又长又大。因为马不能像牛那样反刍来咀嚼食物，无法将没咀嚼过的草料吞入到胃中先贮存起来，因此只能依靠那张特别大的嘴。

马在大口吞食草料后，虽然不像牛那样有反刍现象，但是在吃草时会不断分泌出唾液，来弥补这一不足。因为马的唾液含有盐分、粘液和带矿物质的水，能起软化和拌湿干草的作用，以便咀嚼、吞咽和吸收养分。所以说，马的这张大嘴能容纳较多的草，也具有一定的“仓库”作用。

马的大长脸特别有利于进食时观察敌情。因为它的眼睛长在脸的上部两侧，耳朵长在脸的顶端，向上高高竖起，这样，当它的嘴巴伸进茂密的草丛里吃草时，用不着抬头暸望，就能够眼观四路和耳听八方，预防敌害的突然袭击。

动物学家认为，马的大长脸是在长期进化中形成的，这对动物获取食物和防御敌害都极为有利，也可以这样认为，这种现象是一个适者生存的生动例子。