大象是性格温顺的动物，也是人类的好朋友，通常不会干危害人类的事情。但在有的时候，大象会一反往常的温顺性格，变得粗暴凶狠，就像发了疯一般，这其中有什么原因呢?原来，引起大象发疯的根源是酒。我们知道，一个人如果酒喝多了，就无法控制自己的行为，大象也是这样，肚子里的酒精成分一多，就变成无法无天的醉汉，做出各种疯狂举动。可是大象从来不喝酒，怎么会变成醉象呢?

为此，科学家到非洲的一个国家自然保护区进行了长期考察。

那儿有几千头非洲大象，平时很温顺，遇到游客，任人抚摸亲热。在这个自然保护区中，生长着一种高大的玛努拉树，每年雨季到来时，会结出许多汁水甘甜的果实，大象特别爱吃。奇怪的是，这种果实吃得少没什么关系，如果一顿吃得太多，大象就如同喝了烈性酒一样，变得酩酊大醉，

这时候，大象有的躲起来睡觉;有的脚步踉跄，东倒西歪，不时发出震耳欲聋的吼声;还有的乘机大发酒疯，把汽车挤坏，把大树连根拔起，甚至凶猛地追赶游客，连管理员也无法制止，在万不得已时只好开枪打死醉象。

吃果子为什么会使大象像醉酒一样?原来，在这种果实中含有很多的淀粉和糖分，而大象的胃里面又有大量的酵母菌，两者相遇后，大象胃部内就开始“酿酒”，在酵母菌的作用下，淀粉渐渐转化成酒精，这样，大象尽管不喝酒也会变成“醉汉”，也会大发酒疯。

引起大象发疯还有另外一些原因。例如，偷猎者在捕杀大象时，子弹射迸大象体内，触及到某处神经，大象虽然没死，但发炎的伤口会使它感到格外难受。久而久之，一直受体内子弹折磨的大象，性格将变得越来越暴躁，甚至变得疯狂。