几乎所有的哺乳动物,死去后都是横尸野地,但在森林中却极少发现大象的尸体。人们在解释这种奇怪现象时说,大象智力超群,甚至懂得死的概念,当它临终前,会独自离开伙伴,穿过深山密林,来到神秘的大象墓地,在那儿等待死神的召唤。
1938年,一支进入非洲密林的探险队,发现了一个巨大的洞窟,洞窟中堆满了象牙和大象的尸骨,他们以为,这就是传说中的大象墓地。
消息传开后,很多人为了获取大批象牙,故意将大象打成致命重伤,让临死者挣扎着走到大象墓地。但是,从来没有一个人如愿以偿。
为什么见不到大象尸体?为什么洞窟中有这么多大象遗骸?究竟有没有大象墓地?这些问题引起了科学家的兴趣。
有一位名叫哈维•克罗兹的英国生物学家,在观察研究中意外地发现了一个惊人的现象。一天傍晚,他在一片沼泽地附近,亲眼目睹了一场大象葬礼。
一头老母象因为体力衰弱,终于扑倒在地,这时,周围的几头象一起围上来,发出痛苦的哀号。一头小公象把象牙伸到老母象身下,试图将它抬起,但老母象动也不动,显然已经死去。众象站在老母象附近,低下脑袋,不时用长鼻子抚摸老母象的遗体。最后,大家用土块、草木把死者掩埋起来。这也许就是见不到大象尸体的原因了。
科学家也对那个象牙象骨洞窟进行了研究。原来,这个洞窟的奇特现象是在本世纪20年代形成的,那时候,正是人类疯狂捕杀大象的时代,一部分枪口下逃生的大象,躲进了这个洞窟后,恰好遇上一场森林大火,它们被火海吞没,只留下成堆的象牙和累累的白骨。
疑问都有了科学的解释,因此可以肯定地回答说,传说中的大象墓地是不存在的。