生物学家发现，游戏通常不是个别动物的单独活动。灵长类动物幼仔“组织”的游戏和人们在运动场上的比赛颇为相似。

生物学家认为，对于那些必须通过群体合作才能生存的动物，正是在游戏中建立起牢固的联系。

灵长类动物正是通过做游戏确定了个体在群体中的地位，在游戏中，它们意识到哪只动物是强者，哪只动物是弱者。

这个道理对于大多数其他动物也同样适用。小河马经常在一起顽皮地撕咬和撞击，试探对手的力量;雄性小长颈鹿也用它的头部和长脖子打对方，以显示自己的力量。尽管如此，大多数动物在“竞争”中还是小心地避免伤害同伴。如小熊用掌部互相击打时，注意缩回爪子以免抓伤对方;小狐狸在打斗时互相撕咬，但是从不用力将对手咬伤。