蚊子的幼虫孑孓都是在水中孵化的，孑孓之所以总是在水面上头朝下地游动，是因为它们要用位于腹尖上的呼吸管来呼吸空气。当它们受到惊扰时就慌忙潜入水下，待平安无事后再浮到水面上来。

孑孓在水中上下游动的一个重要目的就是为了觅食。由于孑孓在水中吞食微生物和腐烂的植物，所以，看上去似乎是在水里上下游动。把孑孓放在容器里用放大镜看，就能看到它们用嘴吃东西的情景了。

不同种类的孑孓上下游动的样子是不一样的。家蚊的孑孓游动的样子很像一根挥动着的木棍儿，而库蚊的孑孓在游动时却是。一屈一伸的。

有的孑孓是不游水的，它们把腹尖上的呼吸管插入水草的茎里呼吸空气，并吞食流进去的食物。