以前，人们认为打呼噜是睡得香，但现在人们已经逐渐认识到这可能是一种病态。医学上称打呼噜为打鼾，打鼾者的气道通常比正常人狭窄，白天清醒时咽部肌肉收缩，使气道保持开放，不发生堵塞。但夜间睡眠时神经兴奋性下降，肌肉松弛，咽部组织堵塞，使上气道塌陷。当气流通过狭窄部位时，产生涡流并引起振动，就会出现鼾声。严重时气道可以完全阻塞，使呼吸暂停，造成体内缺氧和二氧化碳滞留。并且，常打鼾的人容易患高血压、心脏病、甲状腺功能减退等病症。