“平湖万碧顷，峰影水面浮”是人们对“湖中有湖，山外有山”的太湖的赞誉。大约在一百万年前，太湖还是个大海湾，后来逐渐与海隔绝，转入湖水淡化的过程，变成了内陆湖泊。湖区号称有48岛、72峰，湖光山色，相映生辉，构成一幅美丽的天然画图。人们赞美太湖既有湖的温柔，又有海的豪迈，它以“势吞日月，波涌天地”的气魄，成为国家级重点风景名胜区。

太湖的简介

太湖是我国五大淡水湖之一，面积2425平方公里。太湖的水不深但浩森，山不高但绿秀，具有苍茫古朴、清幽秀雅的特点。洞庭西山是太湖最大的岛，登临西山之巅的缥缈峰，“吴中山水”尽收眼底，尤其是晨曦看日出，傍晚观日落，霞光水影，交相辉映，极为迷人。四周“茫茫复茫茫，中有山青苍”，远处点点渔帆，空中飞鸟盘旋，“虽然无画都是画，不用写诗都是诗”，引起人们无限的遐想。龙洞山的林屋洞，相传是大禹治水的遗迹，被誉为“天下第九洞”。与洞庭西山一水之隔的洞庭东山，花繁果茂，素有“花果山”的称誉。傍临太湖，借洞庭山水自然景色而建的席家花园，颇有诗情画意。席家花园前的“柳毅井”，传为东山名泉，“旱涝无盈涸，风摇亦不浊”，因神话故事柳毅传书而得名。

位于湖畔充山半岛西端的鼋头渚，因半岛徐徐向太湖伸展，三面环水，状若鼋头而得名。鼋头渚是观赏太湖的理想之地，我国著名诗人郭沫若赞誉：“太湖佳绝处，毕竟在鼋头。”的确，这里春夏秋冬景色迥异，阴晴雨雾意境不同，早中晚各具风韵，依山傍水，可听太湖涛声，观湖中帆影，怀吴越古情。漫步湖边，可见奇石错列，犹如云横天际，惊涛拍岸，看不尽粗犷豪放的天然景色，建于半山的澄澜堂有一幅对联，道出了这里的景致：“山横马迹，渚峙鼋头，尽纳湖光开绿野;云飞画栋，雨卷珠帘，此间风景胜洪都。”(洪都指江西南昌)意思是说，在此看太湖比在南昌腾王阁看鄱阳湖还要美。马迹，指太湖之滨马迹山，民间称马山，因山上巨石上留有4个马蹄印，相传系神马所踏，而得名。马迹山，古名夫椒山。史载，赵王勾践施计射杀了吴王阖闾，吴王死前叮嘱儿子夫差，不可忘记越国杀父之仇。夫差潜心准备 3年，欲报越国之仇。越王勾践不顾范蠡劝阻，前去讨伐吴国。结果被吴王夫差大败于夫椒山。从此，勾践含辱称臣，卧薪尝胆。

蠡湖与太湖水道相通，是湖中之湖，它以“旷老逸谈雪月烟雨”取胜，相传是春秋战国时范蠡功成身退偕西施泛舟湖上之处，并由此得名。蠡湖景色秀美，加以人工点缀，堪与“淡妆浓抹总相宜”的西湖媲美。占有蠡湖一角之地的蠡园，临湖而建，以水饰景，是江南著名园林之一。蠡园中间部分是千姿百态的太湖石和大黄石堆砌而成的曲径假山，并摹拟云层的变幻，忽上忽下，左盘右旋，忽明忽暗，大有身入迷宫之惑。东南部是千步长廊，尽头有三孔石桥与湖心亭与湖中凝春塔相连。西北部以鱼池为主体，环湖长堤似一条玉带，将一方方鱼池系在一起，栩栩如生，酷似十二生肖的太湖石排列其间，各踞一方的四季亭分别植有春梅、夹竹桃、桂花和腊梅，代表了春、夏、秋、冬四季。蠡园天青水秀，景色绮丽，在远山近水的衬托下，风光更加明媚。

太湖山青水秀，风光绮丽，它具有不带雕琢的自然美，与杭州西湖相比，太湖具有更大的气魄。湖滨丘陵起伏，湖山相映，园林点缀，令人陶醉，素有“太湖天下秀”的美誉。太湖沿岸多古迹，尤以春秋战国吴越古迹最多。 民间传说丰富多彩，越王勾践、吴王夫差等的故事遍布太湖。以湖光山色为主体，融自然景观与悠久文化历史为一体的太湖风景区，无疑具有更大的魅力。

太湖地处江南水网的中心，河网调蓄量大，水位比较稳定，利于灌溉和航运。富饶的江南水乡太湖平原地跨江、浙两省，气候温和湿润，水网稠密，土地肥沃，是我国著名的“鱼米之乡”。太湖银鱼闻名遐迩，是上等的佳肴，它与梅鲚、白虾共称“太湖三宝”。沿湖盛产水稻、小麦，植桑养蚕，是我国重要的商品粮基地和三大桑蚕基地之一。太湖特产碧螺春是我国有名的绿茶，其中以洞庭东、西两山所产的最佳。太湖还以产太湖石而闻名，它是我国园林建筑中不可缺少的饰品。

西施范蠡的传说为太湖之美添色

有一年，王母娘娘要做寿了，玉皇大帝叫四大金刚抬去了一份厚礼。王母娘娘看见后，高兴的连嘴都合不拢了。原来玉皇大帝送的是一个大银盆，里面有72颗特大的翡翠，而且还有千姿百态的各种五色玉石雕凿的飞禽走兽，简直是一个聚宝盆;远远望去，还活象一只精致的大盆景。各路神仙都赞不绝口。

王母娘娘设蟠桃会，没请弼马温，结果齐天大圣孙悟空发了脾气，大闹天宫。他见一样打一样，当他看见玉帝送的这只大银盆，也不管三七二十一，一棒打了下去，银盆便从天上落了下来，跌到地上砸了个大洞，银子便化作白花花的水，形成了三万六千顷的湖，因此湖是从天上掉下来的，“天”字上面的一横落在下面就为一点，也就是“太”字，所以此湖就叫“太湖”。72颗翡翠就成了72座山峰，分布在太湖中间。玉石雕刻的鱼，就是现在太湖里肌白如银、肉嫩味鲜的银鱼。玉石雕刻的飞禽，变成了对对鸳鸯。

传说春秋末年越国大夫范蠡助勾践灭吴后，辞官离开越国。有人看见，范蠡携带西施，驾着一叶扁舟，出三江，泛五湖而去，杳然不知去向。有诗云“已立平吴霸越功，片帆高飏五湖风。不知战国官荣者，谁似陶朱得始终?”太湖从此与范蠡西施结下渊源。

无锡西南郊的蠡湖，原名五里湖，是太湖的一个内湖，春秋末年，越国大夫范蠡助勾践灭吴后，曾偕同西施泛舟于此而改名。蠡湖的东北岸，是以水饰景的近代无锡名园——蠡园。蠡园三面临水，亭、廊、堤均傍水而筑，纤巧精致。曾经是范蠡携西施隐居于此之地。

陨石冲击系太湖形成的关键证据

此前，对于太湖的形成有这三种说法：

其一，构造成湖论。太湖平原原是一个大的海湾，以后不断为水和沉积物所填充。

其二，泻湖成因说。认为太湖平原原是一个大的海湾，在全新世高海面时，曾受到广泛的海侵，以后随海水退却形成封闭的湖泊。

其三，陨石冲击坑说。距今5000万年前，一颗巨大的陨石从东北侧方向撞击地面，造成相当于1000万颗广岛原子弹爆炸的巨大冲击，留下了2300多平方公里的陨石坑。

直至2009年，南京大学地球科学系王鹤年、谢志东、钱汉东三名教授找到了太湖属陨石冲击成因的关键性证据，确认了太湖系陨石冲击形成的。由南京大学地球科学系陨石专家课题组经过分析鉴定，确证在太湖沉积淤泥中发现的各种奇石与石棍，保留了明显的冲击溅射特征，显示其形成经历了冲击震碎、熔融、挖掘抛射、空中飞行等阶段，最终溅落在冲击坑及其周围。同时，溅射物表层结构保留了气流刻蚀纹，并有熔珠和铁质熔壳;溅射物内部岩屑、晶屑中保留有受冲击应力形变的证据;溅射物铁质熔壳内包裹有石英、长英质及菱铁矿等冲击形成的粉尘。 经研究证实，太湖冲击溅射物产生于太湖陨石冲击坑形成的第二阶段和第三阶段，即冲击震碎的岩屑、晶屑、尘粉及熔融物体等混合体被高速抛射至空中，再回落或溅落到冲击坑及其周围。太湖及周边的湖泊淤泥层保存了其中一些溅射物。同时，此项研究成果指出，太湖冲击坑的形成应该小于1万年。

太湖是平原水网区的大型浅水湖泊，平均水深1.94米，最深处2.6米。湖光山色，相映生辉，其有不带雕琢的自然美，有“太湖天下秀”之称。苏州太湖湿地公园、苏州渔洋山、苏州园林、苏州洞庭东山和西山、苏州吴江太湖公园、无锡三国城水浒城景区、无锡鼋头渚、无锡蠡湖(是太湖伸入无锡的内湖)、无锡灵山大佛景区、无锡长广溪国家湿地公园、无锡梅园风景区、环球动漫嬉戏谷、阖闾城遗址、宜兴洞天世界都是太湖地区的著名旅游胜地。