历史上的万贵妃并没有当皇后，原本朱见深登基之后想要将其立为皇后的，但是遭到生母周太后的反对，毕竟当时的一国之母是要有让朝中大臣信服的威严的，可是万贵妃是宫女出身，没有显赫的家世，不过她的一生都在为成为皇后奋斗，最后因病去世了。

万贵妃万贞儿，为明朝成化帝朱见深的宠妃，是明朝历史上唯一承认的贵妃，但是她刚刚进宫的时候，只是一个四岁的女孩，进入到掖庭中为奴，当时年纪尚小的万贵妃进宫后十分懂事乖巧，又聪明伶俐深受当时明宣宗皇后孙氏的喜欢。

之后两岁的朱见深被立为太子，孙皇后认为她懂事乖巧又是自己的心腹，所以将她派去伺候太子朱见深，于是万贵妃陪伴着朱见深在深宫幽庭中经历了种种的波折，也让朱见深对她产生了感情，并且深深的依赖着万贵妃。

孙太后去世之后，两个人在一起就更加的肆无忌惮，不久太子朱见深登基，为了实现当初的承诺，朱见深想要将万贞儿立为皇后，但是万贞儿是宫女出身再加上周太后的反对，无可奈何下，万贞儿成为了普通的妃嫔，皇后的位置给了吴氏。

不过万贞儿对于皇后的位置虎视眈眈，很快她为朱见深生下了长子，自己也成为了贵妃，不过长子的夭折让她悲痛不已，在那个母凭子贵的年代，想要成为皇后，就必须就自己的子嗣，可是孩子去世之后，万贞儿也不能生育了，母凭子贵的机会被斩断了。

但是她的野心却变大了，凭借着自己的宠爱，在宫中陷害怀孕的妃嫔，让她们不能生下子嗣，并且处处诋毁当时的吴皇后，朱见深从小对万氏言听计从，禁不起她的耳边风，时间一长，吴皇后的地位出现危机，最终难逃被废黜的命运，后半生只能在冷宫中度过。

不过万贞儿并没有因为扳倒吴皇后自己上位，当时周太后嫌她年老，又出身低贱，不同意将她立为皇后，而是选择了当时的贤妃王氏，王氏当上皇后之后，见了万氏还是要退避三分，充其量只是个傀儡皇后，也从侧面助长了万氏的嚣张气馅。