吕不韦一字千金的故事就是指谁能够在他门客著作的《吕氏春秋》一书中增加或者删减一个字，就赏给他一千金，赏金就在城门上挂着，但是并没有一个人能做到。

熟悉吕不韦的人应该都知道他不仅是一个商人，还是一个有名的政治家，他当年权倾朝野，无人能及。但是他也比较爱才，在家中养了不少门客，而且个个都非常有学识，而且还因为这些人出了个一字千金的故事。

当初有“四公子”礼贤下士，结交宾客，名扬四海，而且这四个人之间竞争还非常激烈，觉得谁结交的宾客多谁就赢了。虽然这种攀比之风不好，但是在当初还是比较盛行的，连大丞相吕不韦都参与其中了。他认为自己地位那么高，绝对不应该被这些人比下去，所以自己也招纳了众多的文人学士，给他们优厚的待遇，让他们闲着没事就著书立说。

而且他还做了一件对文学史比较有意义的一件事情，那就是让门客们用自己的所见所闻写了一本《吕氏春秋》，这本书中的文字一直流传至今。不过吕不韦非常自大，他觉得自己手底下三千多的门客的所见所闻就包括了天地万物、古往今来的一切事理，所以号称“吕氏春秋”。

他还把书的内容写在布匹上，并把它挂在咸阳的城门上，上面还附着一千金的赏金，请外来的学士和宾客观看、修改，如果有谁能够从其中删掉或者增加一个字，那么上面挂着的一千金就是他的了。但是来了那么多的人，没有一个能够做到这件事情，不知是畏惧他的强权还是真的无法改动。