主要有两种说法，一种说法是稻、黍、稷、麦、菽；另一种说法是麻、黍、稷、麦、菽。

两种说法差别在于稻还是麻。稻子主要是南方种植，古代的经济文化中心偏向于黄河流域，稻子主要生产在南方，北方较少，所以“五谷”的说法最初是没有稻子的。

麻，是纺织用的，它的茎皮可以用来制作绳子、麻衣、麻纸等，非常结实还可以用来盖房子，是早期人们生活必不可少的东西，后来物种多了，麻的地位才逐渐后退。

黍，就是黄米，煮熟后很有粘性，还可以酿酒、做年糕，由于不太好消化，现在已经不作为主食了。

稷，也称粟，各种颜色的小米，适合长在干旱的地区，中国最早的酒就是用粟酿造的。

菽，大豆的总称，“菽者，众豆之总名。然大豆曰菽，豆苗曰霍，小豆则曰荅。”大豆直到今天也是粮食界重要的作物。

麦，稻，这个都比较熟悉，现在我们吃的米面就来自这两个，是我们的主食。

五谷作为人们生活的必需品，在我国有着悠久的种植历史，《灵枢·刺节真邪》里就说：“真气者，所受于天,与谷气并而充身者也。”五谷的营养是中国人后天最重要的营养。

现在种植谷物虽然比以前要容易些，但我们也要饮水思源，养成节约粮食的好习惯。