庙号起源于商朝，主要是指皇帝死后被供奉时的称号，虽然是商朝才开始兴起的，但隋朝以前，不是所有的君主都会有庙号，到隋朝之后，庙号才成为皇帝驾崩后专属的一种东西，一般有帝王庙就会有庙号，这也是对逝去君王的一种尊重。

商朝时期建立的庙号分给四种，分别是“太”、“高”、“世”和“中”，这四个字代表了不同的意思，比如开国皇帝的庙号里都有个“太”，这是创基立业者的荣誉。

到了西周只有谥号没有庙号，而秦朝时期，庙号和谥号都没有。直到汉朝，庙号才重新被启用，只是取庙号这种东西要非常慎重，所以还是有许多君王都没有庙号。

魏晋南北朝时期，庙号开始泛滥使用，如果不是亡国之君或者是英年早逝的皇帝，基本上都会有庙号，这完全违背当初庙号使用的意义，渐渐地庙号成为历代皇帝死后的标配。