娴妃原型是辉发那拉氏，乾隆皇帝的第二位皇后。辉发那拉氏在十三岁的时候被选为秀女，后来被雍正皇帝赐给四阿哥弘历当侧福晋，乾隆皇帝继承皇位以后，在乾隆二年的时候，辉发那拉氏被封为娴妃。

辉发那拉氏性格温顺贤惠，深得皇太后的喜欢，在后宫的位分也是不断上升。随后辉发那拉氏又被封为娴贵妃、娴皇贵妃。后来在富察皇后去世两年后，辉发那拉氏成为了继后。

其实辉发那拉氏能够当上皇后，并不是因为乾隆皇帝宠爱她，而是因为得到了太后的支持，所以才成功坐到了皇后的位置。辉发那拉氏虽然当上了皇后，但是乾隆皇帝对她一直很冷淡。

后来辉发那拉氏因为自断头发的事情，惹怒了乾隆皇帝，因此被废除了后位。在后宫女子断发这是非常不吉利的事情，而且辉发那拉氏还贵为皇后，因此让乾隆皇帝十分生气，最后将她圈禁在宫内，孤独终老。