“包青天”是北宋名臣包拯，因为廉洁公正、不附权贵、铁面无私，且英明决断，敢于替百姓申不平，就有了“包青天”、“包公”的称呼。

包拯是北宋名臣，在天圣五年（1027年），包拯考中进士，任职监察御史，后来陆续担任了三司户部判官，京东、陕西、河北一代的转运使。在担任三司户部副使的时候，请求朝廷准许盐商买卖。

在知谏院任职的时候，多次论劾权贵。后来被授予龙图阁直学士、河北都转运使等职务。因为担任过天章阁待制、龙图阁直学士，所以有“包待制”、“包龙图”的称号。包拯在嘉祐七年（1062年）逝世，时年六十四。被追赠礼部尚书，谥号“孝肃”，后世称其为“包孝肃”。

包拯廉洁，他执法严峻，而且不畏权贵，曾经弹劾过宰相宋庠、舒王赵元祐的女婿郭承祐和贵妃的伯父张尧佐等人，经常被权贵们所记恨。但包拯对于有才干的人，会秉公力荐，像杨邠、王鼎、王绰三人在被贬官之后，朝中只有包拯会再次推荐三人。

后世整理的《包孝肃公奏议》里面包括了包拯一生中绝大部分的奏折、陈表和各种各样的建议，全面地展示了包拯的政治主张和他的人生态度，他反对重税，提倡简兵，在今天看来仍然很有现实意义。