龚自珍是改良主义的先驱者，他出生在清代官宦世家，其祖父是乾隆年间的进士，官至内阁中书，其地位举足轻重，龚自珍的生父是龚丽正，小时候过继给龚敬身，嘉庆元年，龚自珍考中进士，开始了他的官宦之行，所著的代表作也有很多。

龚自珍家庭背景深厚，祖辈虽然都是朝堂上的达官显贵，但整个家族都具有较高的文学修养，连女眷都十分有才华，龚自珍生活在这样的家庭里，自然也是耳濡目染，从小对文学就有很好的见地。

龚自珍接受父母的教育，八岁时便对《经史》和《大学》感兴趣，到十五岁时已经能诗集编年，不过龚自珍的仕途不顺，1813年龚自珍不仅在乡试上没发挥好，他的妻子没过多久因病逝世。

1839年龚自珍揭露官场徇私舞弊的现象而被人嫉恨，遭到权贵们的打压，最后龚自珍辞官回乡，两年后龚自珍在丹阳暴毙。