马球是骑在马上，用马球杆击球入门的一种体育活动。

打马球在中国古代叫“击鞠”，开始于汉代，东汉后期曹植的《名都篇》中就有“连骑击鞠壤，巧捷惟万端”的诗句，描写当时人打马球的情形。马球在唐宋元时期非常盛行，到了清代不再是大众游戏，主要流行在军队和宫廷贵族中。

追踪古代马球的踪迹可以通过文献资料，更直观的是图画作品，唐章怀太子李贤墓中出土了一组当时贵族子弟打马球的壁画,充分再现了唐代马球运动的场景。壁画长宽都接近一米，画面人物众多、背景详细，人物生动形象，参与击球的二十余人, 都穿着窄袖袍, 足登黑靴,手里是偃月形球杖,身骑奔马,做出击球的各种姿态。

唐朝时期出土了各种马球俑，在长安城大明宫含光殿也发现记载修建马球场的刻石，都证实了当时马球运动十分盛行。马球运动可以锻炼人的专注力和骑术，唐代的历朝皇帝如中宗、玄宗、穆宗、敬宗等都是马球运动的爱好者和参与者，唐玄宗后来还专门将马球作为军队训练的课目之一。

马球是一项全民运动，不局限于男子，很多女子也会打球娱乐。王建的《又送裴相公上太原诗》中“十队红妆伎打毬”，《宫词》里“寒食宫人步打毬”都是描写女子打马球的场景。

马球运动风靡了好几个时代，《辽史》记载辽圣宗就“好击毬” ，辽国还把打马球作为节日的一项庆祝活动，在端午、重阳节一定会进行击球。宋代有“打球乐”的舞队，到了明代，马球依然流行，明《宣宗行乐图》中就描绘了宣宗赏马球的场面。当时的官员王直写诗：“玉勒千金马，雕文七宝球。鞚飞惊电掣，伏奋觉星流。炎页过成三捷，欢传第一筹。庆云随逸足，缭绕殿东头。”清代马球运动逐渐被局限在贵族之中，到了清中叶之后，马球慢慢消失。