在历史上，秦庄襄王子楚是秦孝文王的儿子，母亲是夏姬。子楚本名叫嬴异人，因为母亲出身比较低微，因此嬴异人一出生，就不受父亲的喜爱，后来还被送到赵国当质子，在那里吃尽了苦头。

嬴异人的父亲秦孝文王，也就是安国君，他一生最宠爱的女人就是华阳夫人。当时安国君儿女众多，而嬴异人一出生就不被重视。在古代虽说母凭子贵，但是嬴异人和母亲夏姬却是个例外。

后来秦国和赵国为了促进两国关系友好发展，他们各国都会派一位皇子，到对方的国家当质子，而嬴异人则被送往到赵国当质子。嬴异人在赵国当质子的那段时间，可以说是他人生中最悲惨的一段经历。

在嬴异人最危难的时候，吕不韦出现了。在吕不韦的帮助下，嬴异人成了华阳夫人的干儿子，后来华阳夫人为了保住自己的地位，推举嬴异人为太子。等到秦孝文王去世以后，嬴异人成功继位。