年关，是指农历年底。在以前欠租、负债的人必须在年前清偿债务，过年就像过关一样，所以称为年关。

过年是中华民族最重要的一个节日，在年节的时候大家要进行家中的大扫除，还要给家里置办一系列的年货，然后远在各地的人们，要争取在除夕夜之前回到家里与家人一起过节。在过年这一天大街上店铺关门，商家不再营业，大家都在家里团聚一堂。

中国人过年讲究一个吉利的说法，新年新气象，不能把旧的一年的晦气带到下一年里去。所以在年底是欠债还钱，结清房租的时候，要是把欠的债拖到下一年，会影响下一年的运气。

这是稍显迷信的说法，从客观上来说，以前在年底因为天气寒冷，大家大多都停工，经济来源少，加上过年要置办年货，购买各种过节要用的东西，还要走亲访友，到处都需要花销，这时候把钱收一收也非常合理。张江裁的《北平岁时志·十二月》里就有：“近年北平商户，多已分节清款，若在外省，则尚有年关始清者。”就是写年底北京的商户都要清账。

所以不管是去要钱的，还是来收钱的都是大家本来就应该有的钱财，没有拖欠的道理。但对于经济紧迫的人来说，欠债这件事就如同过关一样，大家也就有了“年关”这样的说法。