关于吕雉是否有过外遇，在正史上没有明确记载，但野史上记载吕雉与辟阳侯审食其有私情。

审食其与汉高祖刘邦同为沛县人，是刘邦的亲信。刘邦在娶了吕雉之后，逐渐参与到天下之争中。与楚霸王项羽结为兄弟，自立为沛公，开始征战各地。无法顾及家人的刘邦将父亲刘太公和家人托付给了兄弟刘喜和审食其。

后来刘邦脱离与项羽的合作，开始争霸天下，在高祖二年，汉王刘邦败于项羽，丢弃妻子独自一人逃走。吕雉、刘邦的父亲都被项羽俘虏，审食其在此后几年的俘虏时间里一直跟随吕后。两年后楚汉议和，吕雉和审食其被放回。刘邦为了感激审食其这些年对父亲和妻子的照顾，封他为辟阳侯。

这个时候审食其与吕后的关系已经非常深厚了，宫中有传言皇后和辟阳侯有私情，但刘邦并没有什么阻止的举动。审食其在朝中为官，还曾被刘邦派去处理燕王卢绾反乱的事情。

在刘邦死后，吕雉想杀掉朝中一批手握重兵的将领，避免自己儿子年幼镇不住这些大将，遭到叛乱。审食其来劝说吕雉这样做反而会引起朝中大乱，让她放弃这个做法，吕后就听从了审食其的劝说。

后来审食其在吕雉的扶持下，当上了宰相。但因为倚仗着太后势力，为非作歹，大家都在私下里流传审食其与太后有私情，才这样胆大妄为，汉惠帝刘盈就逮捕了他，但是最后审食其还是被一手遮天的吕雉救了下来。