东北三省为辽宁省、吉林省、黑龙江省。东北三省又称“东三省”，为东北清朝末年以后的三个行政区，与地理文化上的东北地区没有关系，只是东北地区其中三个省级行政单位的总称，其名称和范围有所变化。

明代以来，东北地区有“关东”之称，清代始有“东三省”之称。虽然1907年奉天、吉林、黑龙江设省之前，虽然是将军辖地，但“ 东三省”就已经是清朝对这一片区域的通称。比如《清高宗实录》中记载：“定简放 东三省副都统城守尉例。论盛京、吉林、黑龙江等处，向因风俗淳朴，地方宁谧，是以 三省旗员皆放本处之人，即副都统、城守尉大员亦有简放本处者……” 例嘉庆《大清会典》中明确指出：“留都曰盛京，其北曰吉林，又北曰黑龙江，是为 东三省。” 嘉庆时西清所撰《黑龙江外纪》一书中也称：“黑龙江今为 东三省之一。” 可见在清朝前期，即使还未设省，就已称呼东北方向的将军辖地为“东三省”了。

到清末，“东三省”这一用语更加普遍，比如1885年曹廷杰所著《 东三省舆地图说》、1902年中俄《交收 东三省条约》、1905年《中日会议 东三省事宜条约》等。1907年，东北改制，清廷正式将原属将军辖地的奉天(盛京)、吉林、黑龙江设为行省，各省任命巡抚，并置东三省总督一员。至此 东三省成为正式名称，同时也称之为东省地区。尽管后来有东四省、东北九省、东北四省区等说法，但“东三省”或“东北三省”是最流行的，直到当代仍在民间盛行。契丹，女真，汉族，蒙古等中华民族同胞自古繁衍生息于此，民族团结和睦。

东北三省是我国对东北亚地区开放的窗口，毗邻的俄罗斯、朝鲜、韩国、日本等国在资源、市场、资本、技术和先进的管理经验等方面各有所长。东北毗邻华北，有京、津等大都市支持。