骑过自行车的人都有这种体会，如果轮胎的气满满的，自行车骑起来就特别轻快，一点都不费劲；如果轮胎瘪瘪的，要想骑动它就很费力，所以人们骑车出发前会检查轮胎有没有打满气。那么，为什么自行车轮胎气不足时，骑起来比较费劲？

通过观察，我们可发现瘪瘪的轮胎跟地面的接触面积很大，是不是因为这个原因导致“摩擦力”变大了？直观感觉好像是这样，但是物理学告诉我们，一般来说，摩擦力是跟接触面积没有关系的，只跟接触材料和压力有关；何况，自行车提供动力的轮子是后轮，后轮的摩擦力是向前的，所以摩擦力越大，骑起来应该更省力才是。

其实，使自行车骑起来困难的原因不是“力”的增大，而是“力矩”的增大。由于轮胎瘪了所以地面支承力的作用点会与重力的作用点分开，重力绕着支承力的作用点产生一个力矩，这个力矩对于链条产生的动力矩会有一个“抵抗”作用，蹬车自然就更费劲了。轮胎越瘪，骑车也就越费力。