康熙在14岁时亲政。他是清皇中统治中国最久的一位皇帝，8岁继承皇位，14岁亲理政事，69岁时去世，在位61年，他君临天下时间之长，在我国历史上是罕见的。

1661年，顺治帝驾崩，他的三子8岁的爱新觉罗·玄烨继承了皇位，成了清朝入关后的第二个皇帝，1662年，改年号为康熙，当时，国家政务由索尼、遏必隆、苏克萨哈和鳌拜四个大臣辅理。

这四个辅政大臣中，索尼已年老体衰，遏必隆软弱无力，苏克萨哈虽然能遇事力争，但远不是鳌拜的对手，最后被鳌拜诬陷致死，因此朝政大权被操于专横跋扈的鳌拜及守旧派手中，他根本不把其他辅政大臣和康熙皇帝看在眼里。

官员们呈送康熙皇帝的奏折，他经常不给皇帝看而自做主张，他打出“率祖制、复旧章”的旗号，对西方的先进科学采取排斥的方针，专权的鳌拜和虽然年少但要精心图治的康熙帝，在很多根本问题上矛盾越来越尖锐。

1667年8月25日，年已14岁的康熙皇帝毅然决然地撇开鳌拜开始亲理政事，此举更加激化了他与鳌拜之间的矛盾，直到1669年最后除掉了鳌拜，康熙帝才开始大展鸿图，建功立业。