很多人都以为高血压是老年人的疾病，年轻人很少发生，更不要说青少年了。但随着生活方式的改变，统计发现中国青少年的高血压发病率在不断上升，高血压不再是老年人的“专利”了。青少年正处于生长发育时期，血压本身会随年龄增大而升高。世界卫生组织确定青少年高血压的诊断标准为：13岁以上者为18.7/12.0千帕（140/90毫米汞柱），13岁以下者为18.0/11.3千帕（135/85毫米汞柱）。

那么，哪些因素会造成青少年高血压呢？

首先是遗传因素。高血压具有一定的遗传性，父母患高血压，子女患高血压的概率就高；父母没有高血压，子女高血压的发生率仅为3%。高血压与肥胖关系密切，而肥胖也是有遗传性的。

饮食习惯也是青少年高血压的诱因。高脂肪、高蛋白质、高热量饮食在青少年中较普遍，造成肥胖率上升，同样会引起血压升高。同时，饮食中盐分摄入过多，以及缺乏体育锻炼、久坐少动，也不利于血压的正常维持。

另一方面，青少年如果学习负担过重和精神紧张，则体内的儿茶酚胺（一种体液性因子）将分泌增多，引起血管收缩，使得血压升高，心脏负荷加重，进而引发高血压病。

某些疾病可引起高血压，称为继发性高血压。这种高血压在儿童中较成人更为常见，但可根据病因而根治。年龄小而血压严重升高的患者，属继发性高血压的可能性大。常见继发性高血压的病因包括肾脏、血管、内分泌、药物等多方面，其中以肾脏因素最多见。