武汉三镇指的是武昌、汉口、汉阳三镇，三城镇同位于长江和汉水交汇处，隔江鼎立，故称“武汉三镇”。武汉三镇发展的历史、规模、速度各有不同的特色。武昌是湖北省委、省政府所在地，为武汉的科教文化中心；汉阳兴起最早，历史悠久，是中国的工业中心；汉口在明朝才开始强势崛起，20世纪初期成为全国仅次于上海的国际大都市，现在工商业基础较好的汉口发展为武汉市的经济、金融中心。

武汉三镇不仅各有其独特的历史发展轨迹，在武汉市功能分工上各自扮演不同的角色，虽然三镇在行政上已经合并接近60年之久，这种情形并未发生根本改变。1992年邓小平南巡视察第一站就是武昌。

武汉的地理位置得天独厚。武汉的地理特征可以概括为这样几句话：一线贯通，两江交汇，三镇雄峙，四海呼应，五方杂处，六路齐观，七星高照，八面玲珑，九省通衢，十指连心。其中，“一线”即京广线，“两江”即长江、汉水，“三镇”即汉口、汉阳、武昌，“五方杂处”则指“此地从来无土著，九分商贾一分民”（《汉口竹枝词》）的武汉市民构成。其余几句，大体上是说武汉地处国中，交通便捷，人文荟萃，具有文化上的特殊优势云云。

三镇发展的历史、规模、速度各有不同的特色。汉阳兴起最早，历史悠久，是中国的工业中心。汉口在明朝才开始强势崛起，20世纪初期成为全国仅次于上海的国际大都市，现在工商业基础较好的汉口发展为武汉市经济、金融中心。武昌则以教育为主，旧时的武昌手工业发达，以造船、冶金、铸造钱币为主。武汉三镇不仅各有其独特的历史发展轨迹，在武汉市功能分工上各自扮演不同的角色，虽然三镇在行政上已经合并接近60年之久，这种情形并未发生根本改变。