北京九门是正阳门、崇文门、安定门、宣武门、德胜门、东直门、西直门、朝阳门、阜城门。

正阳门位于内城南垣的正中，是皇帝专用的，皇上每年两次出正阳门，一次是冬至，到天坛祭天，另一次是惊蛰，到先农坛去耕地，这两次出行，都是要走正阳门。

崇文门以瓮城左首镇海寺内镇海铁龟著名。它是北京各城门楼中人货量最繁忙的城门，来自全国各地的货物要想进城，先进了外城的左安门，再到崇文门上税。

安定门是为出兵征战得胜而归收兵之门，军队出征也从安定门出城。实际上，安定门走的是粪车，因为以前地坛附近是北京主要的粪场，之所以说成兵车回城，其实是一种名称的雅化。

宣武门是囚车经常出入的门。因为刑场设在宣武门外的菜市口，犯人经刑部审核确定，从宣武门出去，在菜市口问斩。所以后被人称“死门”。

德胜门为出兵征战之门。德胜门有品德高尚之意，象征着军队为仁义之师，也正因如此，此门多走兵车。

东直门为京华九门中最贫之门，以郊外盆窑小贩，日用杂品占据瓮城为主，但瓮城庙中的药王雕像极为精细，人称“东直雕像”。

西直门是东直门的姐妹门，玉泉山到皇城的御水车都走此门，在清代因为北京城内水质不太好，所以皇帝本人饮用的水都取自玉泉山，每天清晨，皇家御用水车就由此门进入皇城。

朝阳门是走粮车，门内九仓之粮皆从此门运至，南方出产的粮食往北京调运，必须走通惠河，通过水路运到北京东边的通州，粮食到了通州以后，再装车进城，进城走的就是朝阳门。

阜城门是走煤车，从北京西山挖出来的煤大多从阜成门进入内城。所以这多走煤车，因为煤与梅同音，所以阜成门城头上刻着一朵梅花。