战国时期前面的一个时期叫春秋时期。春秋（公元前770年－公元前476年）的得名，是因鲁国编年史《春秋》而得名，相传《春秋》为孔子修订，但至今学术界对此说尚有诸多质疑，并无统一观点。这部书记载了从鲁隐公元年（公元前722年）到鲁哀公十四年（公元前481年）的历史，共二百四十二年。

后史学家为了方便起见，一般从周平王元年（公元前770年）东周立国起，到周敬王四十三年（公元前477年）或四十四年（公元前476年）为止（也有学者认为应到《左传》记载之终（公元前468年）、三家灭智（公元前453年）或三家分晋（公元前403年）），称为“春秋时期”。春秋时期之后是战国时期。

春秋时期是中国历史东周前半期历史阶段。自公元前770年至公元前476年（一说公元前453年，另一说公元前403年））这段历史时期，史称“春秋时期”。鲁国史官把当时各国报导的重大事件，按年、季、月、日记录下来，一年分春、夏、秋、冬四季记录，简括起来就把这部编年史名为《春秋》。

春秋时期开始于公元前770年（周平王元年）周平王东迁东周开始的一年，止于公元前476年（周敬王四十四年），战国前夕，总共295年。一说止于公元前453年，韩赵魏灭智氏。又一说止于公元前403年，三家分晋。

春秋的名人：

鲁庄公，鲁闵公，鲁桓公，鲁隐公，鲁隐公，柳下惠，颜回，吴起，师文，高渠弥，郑昭公，祭仲，郑庄公，郑庄公，郑武公，子产，陈灵公，季孙行父，左丘明，曹刿，鲁班，伍子胥，孙武，吴王夫差，吴王姬僚，吴王阖闾，吴王寿梦，齐国商人范蠡，西施，范蠡，鹿郢，勾践，允常，晋献公，晋惠公，晋怀公，晋文公，晋灵公，晋成公，晋景公，赵衰，晋襄公，子产，叔向，赵鞅，李悝，李冰，商鞅，晏婴，吴王僚，专诸，赵衰，百里奚，蹇叔，鲍叔牙，狐偃，介之推，管仲，晋文公，秦穆公，楚庄王，周桓王，齐桓公，宋襄公，周平王，秦襄公，郑庄公，孙膑，庞涓，孔子，鬼谷子，昌平君，吴起，伯禽，微子，墨子。

战国名人：

屈原即屈平靳尚战国时楚国大臣。宋玉战国时文学家。楚国人。

廉颇战国时赵国将领。曾大破燕军，任相国，封信平君。有“负荆请罪”事。蔺相如战国时赵国大臣。有“完璧归赵”事。触龙战国时赵国大臣。一作触詟。

赵胜(?-前251)战国时赵国宗室大臣。惠文王之弟，任赵相。“战国四君”之一。平原君即赵胜。赵奢战国时赵国将领。曾大破秦军，以功封马服君。

赵括(?-前260)战国时赵国将领。赵奢之子，人称马服子。只知纸上谈兵。统兵败于秦军白起，四十万人被坑杀。鲁仲连战国时齐国人。一称鲁连。常为人排难解纷，不受酬报。

毛遂战国时人，平原君门下食客。曾自荐随平原君赴楚，说服楚王同意赵楚合纵。虞卿战国时人。善于料事揣情。在赵为上卿，后辞赵至魏。

公孙龙(约前320-前240)战国后期名辩思想家。字子秉，赵国人。“白马非马”即其观点。尹文战国时思想家。齐国人。

邹衍(约前305-前240)战国时思想家、阴阳家代表人物。一作驺衍。齐国人。学究天人，雄于辩口。

魏无忌(?-前243)战国时魏宗室大臣。昭王少子，安厘王异母弟，“战国四君”之一。信陵君即魏无忌。

侯嬴(?-前257)战国时魏国人。以重诺守信名传后世。朱亥(?-前257)战国时魏国人。有勇力。曾刺杀魏将晋鄙，解邯郸之围。

黄歇(?-前238)战国时楚国大臣。“战国四君”之一。春申君即楚国黄歇。

荀况(约前313-前238)战国后期思想家。又称荀卿(汉时避宣帝讳，改称孙卿)，赵国人。在天道观上提出天人相分，人定胜天的观点；在认识论上，提出“行贵于知”的观点。荀子即荀况。姬延(?-前256)东周末代国王。慎靓王之子。前314-前256年在位。周赧王即姬延。吕不韦(?-前235)战国末秦国大臣。卫国濮阳人。所著《吕氏春秋》(一名《吕览》)，为杂家代表作。甘罗战国时秦国大臣。甘茂之孙。十二岁时因功而任秦国上卿。

嫪毐(lǎoaǐ)(?-前238)战国时秦国人。由吕不韦推荐为宦，受太后宠幸，受封为长信侯。郑国战国末水利家。韩国人。所筑郑国渠为我国古代著名水利工程。

韩非(约前280-前233)战国末思想家。法家代表人物。著有《韩子》(《韩非子》)五十五篇。尉缭战国末秦国大臣。魏国大梁人。入秦为国尉，因称尉缭。今存《尉僚子》二十四篇。

李牧(?-前228)战国末赵国将领。长于用兵。王翦战国末秦国将领。频阳人。长于用兵，以功封武成侯。

燕太子丹(?-前226)战国末燕王喜太子。曾派荆轲刺秦王不遂，被燕王喜斩首。荆轲(?-前227)战国末卫国人。先世为齐人。好读书击剑。卫人称之为“庆卿”。游历至燕后，被称为“荆卿”(或“荆叔”)。刺秦王未遂被杀。高渐离战国末燕国人。擅长击筑。曾于筑内暗放铅丸，扑击秦始皇未中被杀。