辽太宗传位给侄子的原因是有对哥哥的愧疚，所以对哥哥的儿子耶律阮比对自己的儿子更加偏爱，耶律阮自幼聪颖好学，成年后，不仅长得仪表堂堂，身材魁梧，而且待人宽厚，慷慨大方，还精通骑射，是一个典型的契丹杰出青年。其次觉得自己的儿子还小，侄子耶律阮文韬武略，精通军事上的事情，善于骑马射箭，是当皇帝的好人选，辽太宗选择了自己的侄子当皇帝，反正都是自己的家人，谁当皇帝都是自己家的血统。

辽太宗在位时期对于辽朝的贡献较大的要数对政治制度的发展完善了，辽太宗将后晋的一整套汉族官制带到了辽国，加上原来阿保机时期确立的官制，终于使辽的官制在部分汉化的过程中形成了具有自己特色的民族官制。

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很多人认为耶律阮之所以能继承皇位，一定是用了非常手段，因为按照汉人的思维惯性，皇位如果不是传给自己儿子，那就必然与阴谋相联系。可事实上，将国家的最高权力传给强者在游牧民族中是很常见的现象当时辽国虽然已经接受了许多汉文化，但其民族本身的特性并未丧失。辽太宗将皇位传给侄子耶律阮，在契丹人眼中其实是很平常的一件事情。《辽史》对于此事的记载也仅有一句话:“夏四月丁丑，太宗崩於栾城。戊寅，梓宫次镇阳，即皇帝位於柩前。”正因为这件事情并无蹊跷，所以用简简单单几个字就可以表达清楚。