茶圣是陆羽。他是唐代茶学家，被誉为“茶仙”，尊为“茶圣”，祀为“茶神”。他对茶叶有浓厚的兴趣长期实施调查研究，熟悉茶树栽培、育种和加工技术，并擅长品茗。他开启了一个茶的时代，为世界茶业发展作出了卓越贡献，撰《茶经》三卷，对茶的性状、品质、产地、种植、采制、烹饮、器具等皆有论述。成为世界上第一部茶叶专著。

陆羽生活的年代正是“安史之乱”前后，中国文化史上儒释道三家并行，南方则儒禅汇流。他初到江南，结识了时任无锡县尉的皇甫冉，皇甫冉是状元出身，当世名士，为陆羽的茶事活动提供了许多帮助。但对陆羽茶事活动帮助最大而且情谊最深的还是诗僧皎然。

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陆羽的一生，就像那起浮回旋的茶叶，虽然一路冲荡，却终得茶香般的善果。而且，颜真卿、皇甫冉、刘长卿、孟郊、张志和等大唐有名的才子都曾与陆羽交往过。谈诗论道，品茗说茶，使陆羽对茶文化有了更深层次的认识，将儒学和佛学的感悟融入《茶经》的创作中。

唐中陆羽随诚州难民北上，遍历长江中下游和淮河流域各地，考察搜集了大量第一手的茶叶产制资料，并积累了丰富的品泉鉴水的经验，撰下《水品》一篇，可惜今已失传。但同代文人张又新在《煎茶水记》里，曾详细地开列出一张陆羽品评过的江河井泉及雪水等共二十品的水单。